barvni atlas, prikazuje sistematično, pogosto znanstveno urejene vzorce barv. Barvni atlas je tako zasnovan, da se lahko vanj vključi katerakoli vidna barva. Označitve barv so primerne za sporazumevanje. Enaka označitev pomeni vedno enak barvni učinek, ne glede na tehnologijo, s katero ga upodabljamo. Manjše razlike dopuščajo samo glede na površinsko strukturo vzorcev, zato navadno ločijo sijajne, lesketajoče se in motne vzorce. Najbolj znani barvni atlasi so Munsell, DIN 6164, NCS.