peloponeška vojna, vojna za premoč v Grčiji med Atenami in Šparto (431–404 pr. n. š.); glavna vzroka politika Aten kot pomorske velesile pod Periklom ter nasprotje med ekspanzivno radikalno demokracijo v Atenah in konservativnimi oligarhijami, večinoma naklonjenimi Šparti – to nasprotje je odločilno vplivalo na potek vojne. Peloponeško vojno so sprožili provokativni posegi Aten v korintske in megarske interese, v njih je Šparta našla vzrok za začetek vojne za svobodo Grkov. Na strani Šparte so bili peloponeška zveza, Bojotija, Makedonija, Levkada in Ambrakija, na strani Aten atiška pomorska zveza, Tesalija, z. Lokrida, Akarnanija, Kerkira, Kefalenija in Zakint. Izraz peloponeška vojna uporabljamo kot skupno označitev za dve vojni: 1. Arhidamova vojna (431–421 pr. n. š.): čete peloponeške zveze so 431 pod poveljstvom špartanskega kralja Arhidama II. vdrle v Atiko; zato je atiška pomorska zveza pod Periklesovim vodstvom zasedla obale Argolide in Egino. Epidemija kuge (430) in Periklova smrt sta oslabili Atene. 425 je Atenam pod Demostenovim in Kleonovim poveljstvom uspelo zasesti otok Sfakterijo in Pilos, 424 pa so Špartanci pod Brazidovim poveljstvom zavzeli Amfipolo. Zaradi izčrpanosti na obeh straneh je bil aprila 421 sklenjen Nikijev mir, ki pa ga niso v celoti spoštovali; sicilska odprava, na katero so se Atenci odpravili na Alkibiadovo pobudo (415–413), se je končala s popolnim porazom; 2. jonsko-dekelejska vojna (413–404 pr. n. š.): Špartanci so 413 zasedli Dekelejo in ohromili gospodarsko življenje na Atiki (množičen pobeg sužnjev iz rudnikov). 412 je Perzija na špartanski strani vstopila v vojno; graditev ladjevja s perzijsko finančno pomočjo. Zdaj je lahko Šparta Atenam konkurirala tudi na morju. Oligarhični prevrat v Atenah (411/410) ni imel trajnejšega vpliva na potek vojne. Alkibiad je 410 pri Kiziku (Marmarsko morje) zmagal, vendar je bil 407 pri Notionu (Jonija) poražen; pri Arginuzah (v. od otoka Lezbos) je atiško ladjevje doseglo še eno zmago, vendar jo je 405 Lizander pri Ajgospotamih uničil. Ker so bile pretrgane vse poti, po katerih bi lahko prišla pomoč, so se morale Atene vdati.
Dostopnost