Termania - Veliki splošni leksikon

Lesoto (uradno ime Mmuso wa Lesotho [sesotsko], Kingdom of Lesotho [angleško], Kraljevina Lesoto), majhna država v notranjosti j. Afrike, z vseh strani obdana z ozemljem Južne Afrike.

časovni pas	srednjeevropski čas + 1 ura
površina	30.355 km2, S–J 235 km, V–Z 250 km
prebivalstvo	2,1 mln., 69 preb./km2, letna rast 2,7 %, življenjska doba 60 let
glavno mesto	Maseru, 178.000 preb., 1500 m nad morjem, na zahodu države, ob meji z južnoafriško Svobodno državo Oranje
upravna razdelitev	10 okrožij; večinoma se imenujejo po središčih
članstvo v organizacijah	OZN (od 1966), Britanska skupnost narodov, AU, SADC, AKP, carinska unija z Južno Afriko
uradni jeziki	sesotski in angleški
denarna enota	loti (oznaka LSL); vzporedno v obtoku južnoafriški rand

Naravne razmere
Lesoto je večinoma gorat, leži na višini več kot 2000 m; malo rastlinstva. Najvišja vzpetina Thabana Ntlenyana, visoka 3482 m, je hkrati najvišji vrh Zmajevega gorovja; povirje reke Oranje. Reke so razrezale gorovje s soteskami, globokimi do 800 m. Osrčje in najpomembnejše kmetijsko območje te male države je 1000–1500 m visoko predgorje (Lowland) na SZ. Zaradi velike nadmorske višine je podnebje le zmerno toplo, značilna pa so velika temperaturna nihanja (najvišja temperatura več kot 35 °C, najnižja ok. –15 °C). Letna količina padavin je 500–800 mm v predgorju, v gorah pa se poveča na 2000 mm. Kadarkoli med letom se lahko pojavi zmrzal. Rastlinski svet sestavljajo travniki in pašniki brez drevja z nizkim grmičevjem. Na visokih planotah so tudi barja.

Prebivalstvo
Poleg redkih Evropejcev in Azijcev sestavljajo prebivalstvo izključno pripadniki bantujskih ljudstev, predvsem Soti (Basuti). Samo 20 % ljudi živi v mestih. Več kot 90 % je kristjanov (polovica katolikov in polovica protestantov), drugi so pripadniki naravnih verstev. Zaradi razmeroma dobro razvitega izobraževalnega sistema (številne misijonarske šole) je nepismena šestina odraslih prebivalcev; brezposelnost na začetku 21. st. je bila izredno visoka (40–45 %). Narodna univerza je v kraju Roma, jv. od Maseruja.

Državna ureditev
Lesoto je ustavna monarhija v Britanski skupnosti narodov. Državo vodi kralj; imenuje vlado, drugače pa ima predvsem reprezentativno vlogo. Dvodomni parlament: senat (33 sedežev) in narodna skupščina (120 sedežev). Pravosodje je urejeno po britanskem zgledu.

Gospodarstvo
V gospodarstvu prevladuje sicer slabo razvito kmetijstvo z majhnimi kmetijami, ki se ukvarjajo s poljedelstvom in ekstenzivno gojijo živino (govedo, ovce merino, koze). Pridelek ne zadošča za pokrivanje domačih potreb. Edini rudnik diamantov so morali 1982 zapreti. V industriji je zaposlenih le 10.000 ljudi, več kot 150.000 pa se jih vozi na delo v Južno Afriko.
Glavno mesto je povezano z južnoafriškim železniškim omrežjem. V pomemben vir deviznega zaslužka je prerasel turizem (igralnice v Maseruju).

podatki o gospodarstvu
BDP (2001)	1,2 mlr. USD, 550 USD na prebivalca
delež po panogah (2001)	kmetijstvo 18 %, industrija 38 %, storitvene dejavnosti 44 %
uvoz (2001, ocena)	720 mln. USD
izvoz (2001, ocena)	250 mln. USD
zadolženost v tujini (2001, ocena)	715 mln. USD

Zgodovina
Soti in Ngunijci so se v tedanjem Basutu naselili na začetku 18. st. 1867 je bil sklenjen sporazum z Veliko Britanijo o zaščiti pred Buri. S tem je Basuto postal britanski protektorat. 1966 je država postala neodvisna znotraj Britanske skupnosti narodov. Narodna stranka Basuta pod vodstvom ministrskega predsednika Lebua Jonathana se je sprva odločila za tesno sodelovanje z Južno Afriko, odrekanje priznanja bantustana Transkei kot neodvisne države pa je odnose med državama močno ohladilo, nato se je Lesoto tesneje navezal na več socialističnih držav. 1986 je po državnem udaru prevzel oblast vojaški svet pod vodstvom generala Justina Lekhanye; 1990 so s prestola vrgli kralja Moshoeshoeja II. (odšel v izgnanstvo v London), nasledil ga je njegov sin Letsie III. Po vojaškem udaru 1991 je oblast prevzel Elias Ramaema; pod močnim mednarodnim pritiskom je moral marca 1993 razpisati volitve; na njih si je vse sedeže v parlamentu zagotovila Kongresna stranka Basuta (BCP). Novi ministrski predsednik je postal Ntsu Mokhehle. 1995 se je v državo (in na prestol) vrnil Moshoeshoe II.; potem ko se je 15.1.1996 smrtno ponesrečil v prometni nesreči, je svet 22 glavarjev za kralja imenoval Letsieja III. Na volitvah, ki jih je opozicija označila za nepoštene, je zmagal Lesotski kongres za demokracijo (LCD), stranka, ki jo je ob razcepu BCP ustanovil Mokhehle. Med nemiri 1998 je v Lesotu s soglasjem vlade in sosedov posredovala vojska Južne Afrike. Maja 2002 je na volitvah spet zmagala LCD.

Sorodna gesla: BLS-države | južna Afrika | Južna Afrika | Letsie III., Mohato Bereng Seeiso | Maseru | Soti | Zmajevo gorovje

Vir: Veliki splošni leksikon - DZS d.d.

Komentiraj slovarski sestavek