teorija krčenja, 1. astronomija:po tej teoriji, ki jo je izdelal H. L. F. von Helmholtz, je izvir energije, ki se stalno sprošča s sevanjem Sonca, krčenje Sonca; temu nasprotuje visoka starost Sonca. Teorija krčenja ima pomembno vlogo pri nastajanju zvezd iz medzvezdne snovi: ko zvezde porabijo vodik v svojih sredicah in nastopijo helijevi procesi (reakcija proton-proton, Bethe-Weizsäckerjev cikel, Salpeterjev proces), in pri prehodu zvezd v bele pritlikavke.