maser [angleško microwave amplification by stimulated emission of radiation, ‘ojačenje mikrovalov s stimuliranim oddajanjem sevanja’], naprava za ojačevanje ali oddajanje mikrovalov. Deluje podobno kakor laser; v signal vnaša zelo malo šuma. Molekule (ali atomi) ustrezne snovi v vzbujenem stanju pri obsevanju s šibkim visokofrekvenčnim poljem oddajajo elektromagnetno valovanje enake frekvence in faze, kot ju ima vstopno valovanje (inducirana emisija). Pri tem molekule prehajajo iz višjega vzbujenega v nižje vzbujeno stanje; razliko v energiji pa oddajo kot valovanje. Vhodni signal se ojači, ko je v višjem vzbujenem stanju več molekul kakor v nižjem (invertirana zasedba). To stanje v snovi dosežejo z dovajanjem energije oz. obsevanjem snovi z vzbujevalnim sevanjem. Pri plinskem maserju v votlinski resonator dovajajo ozek molekularni curek plina; vzbujajo ga z visokofrekvenčnim vzbujevalnim valovanjem. V trdnosnovnem maserju je v votlinskem resonatorju z magnetnim poljem aktivna snov, npr. rubinov kristal, ki je ohlajena na temperaturo –100 °C. Maser uporabljajo večinoma kot vhodne ojačevalnike v sprejemnih napravah za sprejem posebej šibkih mikrovalov, v katerih sme ojačavalnik vnesti zelo malo šuma, npr. v telekomunikacijski tehniki za povezavo z oddaljenimi vesoljskimi sondami, umetnimi sateliti in v radijskih daljnogledih.
Dostopnost