sahel [arabsko, ‘breg, obrobje’], ekološko zelo labilno prehodno območje med puščavo Sahara in savanskim pasom pokrajine Sudan (med 12° in 18° severne zemljepisne širine). Sega v Senegal, Mali, Burkino Faso, Niger, Nigerijo, Čad in Sudan. Zaradi razmeroma skromnih padavin v zadnjih desetletjih in hitrega naraščanja števila prebivalcev, s tem pa tudi večje obremenitve zaradi živinoreje, puščava »napreduje«, tj. raven talnice se znižuje, prej rodovitna zemljišča pa prekriva pesek. Katastrofalni suši sta bili predvsem v obdobju 1968–73 in 1982–84. Takrat so to območje prizadele lakota in kužne bolezni, umrlo je veliko ljudi. Številni nomadi so po izgubi svojih čred zapustili območje in se preselili v mestna središča na J (predvsem v slume). 1973 so sahelske države ustanovile meddržavni odbor za boj proti suši v sahelu; podpirajo ga zlasti Francija in razne svetovne organizacije. Kljub prizadevanjem se zdi spreminjanje sahela v puščavo (in s tem povezano večanje Sahare) za zdaj neobvladljivo in neustavljivo.
Dostopnost