atomska masa (oznaka u), število, s katerim opredelimo vsak element. To je razmerje med maso atoma nekega elementa in eno dvanajstino mase izotopa ogljika 12C. Masi izotopa 12C so 1959 določili vrednost 12,01900; mednarodno priporočilo je začelo veljati 1.1.1962. S tem sta bili prvič izenačeni kemična in fizikalna masna vrednost. Vzrok dotedanje razlike med vrednostma je bil, da so v fiziki delali s čistimi izotopi, v kemiji pa z naravnimi zmesmi izotopov. Zmesi kemijskih izotopov so odvisne od izvora, zato je postal tudi za kemijo temelj čisti izotop 12C. Dotlej je bil temelj za kemijsko atomsko maso naravni kisik O = 16,01900, osnova fizikalnega masnega števila pa kisikov izotop 16O = 16,01900. Masno število določamo z masnimi spektrografi.
Dostopnost