zajedavci (paraziti), bakterije, glive, virusi, živali ali višje rastline, ki dobivajo hrano iz drugih živih bitij (zajedavstvo) praviloma tako, da ta ne odmrejo (premočna okužba z zajedavci lahko povzroči smrt gostitelja). Zajedavci lahko živijo kot zunanji zajedavci (ektoparaziti) na gostitelju (uši in bolhe) ali kot notranji zajedavci (endoparaziti) v gostitelju (razl. vrste trakulj). Popolni zajedavci (holoparaziti) so glede hrane povsem odvisni od gostitelja, npr. pojalnik, ki nima klorofila; polzajedavci (hemiparaziti) pridobijo del hrane sami (bela omela). Številne živali živijo zajedavsko le v določenem življenjskem obdobju, npr. ličinke številnih muh. Zarodnim zajedavcem preživljajo njihove mladiče drugi starši (kukavica). Zajedavci so pomembni kot bolezenski povzročitelji (kožne glivice, bakterije) in bolezenski prenašalci (komar mrzličar).
Dostopnost