kamele (Camelidae), družina sodoprstih kopitarjev s samo dvema rodovoma; čeprav kamele prežvekujejo, zaradi samostojnega razvoja želodca in razlik v telesni zgradbi ne sodijo v sorodstvo prežvekovalcev. 1. Rod velikih ali pravih kamel (Camelus) obsega dve ozko sorodni vrsti, ki se lahko križata in imata plodne potomce: enogrba kamela (dromedar; Camelus dromedarius) živi v s. Afriki in jz. Aziji samo kot domača žival, le v Avstraliji je podivjala. Od dvogrbe kamele (Camelus ferus), ki je kot domača žival pogosta v osrednji Aziji, so preživeli manjši ostanki v puščavi Gobi, v Mongoliji in na Kitajskem. Obe vrsti so udomačili pred 4500–2000 leti. Prilagoditve na življenje v puščavi so grba, zgrajena iz maščobnega tkiva, žuljevine na podplatih in nozdrvi, ki se zapirajo. Različne fiziološke posebnosti (npr. spremenljiva telesna temperatura, izjemno vnovično pridobivanje tekočine iz ledvic in zadnjega črevesa) omogočajo dolga obdobja žeje z izgubami vode do 40 % telesne teže; 2. brezgrbi rod južnoameriških žuljevinarjev (male kamele) ali lam živi v Andih in po stepah Južne Amerike.
Dostopnost