teorija [grško, ‘zrenje’], najprej čisto miselno obravnavanje resnice; nasprotno praksa, empirija. V znanosti je teorija prevladujoč empirični ali deduktivni prikaz spoznanja določenega področja znanosti v sistemu, v katerem je vse posamezne pojave mogoče z zakonom pojasniti. Vsaka znanost si prizadeva svoje hipoteze spremeniti v teorijo. Raziskovanje teorije imenujemo metateorija.