orhideje (Orchidaceae), kukavičevke, lilijevkam sorodne enokaličnice; najbolj številčna družina cvetnic, več kot 20.000 vrst; zaradi nenavadno oblikovanih in pogosto živo obarvanih cvetov sodijo med najlepše in najbolj privlačne rastline. Cvetovi so somerni, šest cvetnih listov, srednji list notranjega vretenca je navadno največji in drugačne oblike (medena ustna), pogosto ima ostrogo; plodnica podrasla, zasukana; večinoma klasasta ali grozdasta socvetja. Predstavniki so razširjeni po vsem svetu, veliko je epifitov, v zmernih predelih prevladujejo vrste, ki rastejo v zemlji. Razvoj drobnega semena se začne šele, ko se okuži z določeno glivo, s katero nato korenine orhideje živijo v sožitju (mikoriza); nekatere vrste brez listnega zelenila, npr. ptičja gnezdovnica in koralasti koren, so povsem odvisne od mikoriznih gliv. Neugodno obdobje preživijo pogosto z gomolji; nekatere drevesne orhideje shranjujejo deževnico v mesnatih listih in popkih poganjkov. Drevesasti predstavniki: katleja, vanilija, dendrobij. – Številne vrste in križance gojijo v rastlinjakih. V Sloveniji so zavarovani lepi čeveljc in vse vrste murk.
Dostopnost