mleko, izloček mlečne žleze sesalcev ženskega spola, namenjen prehrani mladiča. Izločati se začne po rojstvu mladičev kot mlezivo, ki je posebej bogato z beljakovinami, maščobo in vitamini. Izločanje mleka uravnavajo hormoni (mdr. prolaktin). Mleko vsebuje vse življenjsko potrebne hranilne snovi v ugodni sestavi, vendar v različni količini glede na vrsto in posamezno žival. Uporabljamo predvsem mleko goveda, ovce, koze, bivolice, kobile, kamele in severne košute (vsako nekravje mleko je posebej označeno). – Kravje mleko vsebuje povprečno 3,3 % beljakovin (kazein, laktoalbumin in laktoglobulin), 3,6–4,2 % mlečne maščobe, 4,7 % mlečnega sladkorja (laktoze) in 0,7 % mineralnih snovi. Mleko je tudi pomemben vir vitaminov (zlasti A, B, D in E). – Mleko, ki ga mlekarne ponujajo porabnikom, imenujemo konzumno mleko (pasterizirano in sterilizirano). Glede na količino maščobe je lahko polnomastno (najmanj 3,2 %), delno posneto (najmanj 1,6 %) in posneto (pod 1,6 %).
Dostopnost