kathakali, južnoindijska plesna drama; znana od 14. st.; s stilizirano mimiko, gibi in telesno govorico ob spremljavi petju podobne recitacije in orkestrske glasbe prikazujejo mitske zgodbe iz epov in Puran. Moški plesalci igrajo tudi ženske vloge. Kathakali uprizarjajo na prostem, in sicer od sončnega zahoda do sončnega vzhoda. Prvotno doma v vaški kulturi, od 17. st. pa jo gojijo tudi na knežjih dvorih v Kerali.