etnologija, znanost, ki raziskuje način življenja in kulturo razl. etničnih skupin, ljudstev, narodov in posameznih skupnosti. Izhodišče so ji bile v preteklosti izročilne sestavine materialne, družbene in duhovne kulture (ljudska kultura, folklora), ki dajejo določeni skupnosti značilno kulturno podobo: naselje, hiša; orodje, obleka (noša), prehrana; šege in navade, šport, ples; ljudske igre (ljudsko gledališče), pripovedke, pesmi (ljudsko slovstvo, ljudsko verovanje, ljudsko zdravilstvo, ljudsko pravo). Sodobna etnologija preučuje zgodovinsko podobo kulture in načina življenja in tudi sodobni način življenja (procesi kulturnih sprememb, množična, delavska, mestna kultura, kultura obrobnih družb, medetnični in mednacionalni odnosi ipd.). Pri tem upošteva tudi sociološke in psihološke vidike. Na ravni vsakdanjega življenja etnologijo zanima delovanje in pomen predmetov v dnevnem življenju, odnos ljudi do njihovega naravnega in kulturnega okolja. – Etnološke raziskave so zrasle iz preprostega zanimanja in radovednosti za tuje, drugačne kulture in življenje tujih ljudstev (pomembni viri so zato zapisi trgovcev, misijonarjev, popotnikov). Iz potrebe po pojasnjevanju kulturnih razlik pa se je v drugi polovici 18. st. začela oblikovati kot znanost. Del se je je posvetil raziskovanju tujih, čezmorskih neevropskih ljudstev in kultur (neevropska etnologija). Drugi del pa pod imenom etnografija preučevanju evropskih ljudskih kultur in folklore, ki ga je zlasti pri manjših narodih najprej spodbujal razsvetljenski duh, nato pa narodno-prerodna romantika. Z zbiranjem zlasti slovstvene folklore (ljudsko slovstvo) in šeg v romantiki je bila etnologija pri evropskih narodih v minulem stoletju poistena s folkloristiko. Njeno področje se je sčasoma razširilo na vse za vsakdanjost pomembne kulturne pojave. Med raznovrstnimi raziskovalnimi načini in metodami je za etnologijo značilno predvsem terensko raziskovanje, najuspešnejše takrat, ko lahko raziskovalec dlje časa živi v preučevani skupini, jo opazuje in sodeluje v njenem vsakdanjem življenju.
Dostopnost