lateks [latinsko latex, ‘tekočina’], mlečni sok, ki ga izločajo drevo kavčukovec oz. Hevea brasiliensis in nekatere druge tropske rastline. V deblo kavčukovca zarežejo poševne zareze; v posode na dan nateče do 7 g drevesnega soka (naravni kavčuk). Lateks imenujejo tudi druge emulzije in disperzije naravnih in sintetičnih kavčukov. Lateks je koloidni sistem (koloidi) iz seruma (disperzijsko sredstvo) in kavčuka (disperzna faza). Serum naravnega lateksa je raztopina iz sladkorja, smole in beljakovin; vsebuje tudi encime in aminokisline. Sintetični lateks je koloidna suspenzija sintetičnih polimerov v milni raztopini (emulgatorji, Nekal®, smolna mila itd.). Naravni lateks vsebuje 25–35 % kavčuka, ki ga izločijo z izparevanjem vode ali z obarjanjem z dodajanjem alkohola, kisline ali soli. Naravni lateks, iz katerega pridobivajo naravni kavčuk, vse bolj spodriva sintetični lateks. Oba uporabljajo za izdelavo gumijastih izdelkov ali za impregnacijo tkanin.
Dostopnost