čebele (Apoidea), kožekrilci, osam in mravljam sorodne žuželke, več tisoč vrst; razširjene po vsem svetu. Ustni deli so cevasto oblikovani za sesanje cvetnih sokov. Hrana medičina in cvetni prah. Skrb za zarod je zelo pogosta in raznovrstna. Gnezda z zarodnimi celicami so peščena, iz ilovice, lesa, voska ipd. Veliko vrst čebel živi samotarsko; zajedavske čebele ležejo jajčeca v gnezda čebel drugih vrst. Med socialne, državotvorne čebele sodijo: 1. čmrlji; 2. majhna skupina južnoameriških neželatih čebel (Meliponinae) z zakrnelim želom, katerih ugriz povzroči srbeče izpuščaje; neželata čebela (Melipona beechei) je bila v predkolumbovski dobi v Srednji Ameriki domača žival za pridobivanje medu in voska; 3. medonosna čebela (Apinae), štiri vrste: napadalna in strupena orjaška čebela (Apis dorsata), drobna čebela (Apis florea), iz j. Azije izvira indijska čebela (Apis indica, domača žival v Indiji) in najpomembnejša, domača čebela (Apis mellifica).
Dostopnost