1. kar povzroča, pospešuje kako dogajanje ali delovanje:boj med nasprotji je osnovno gibalo družbenega razvoja; pisatelj prikazuje ljubezen kot poglavitno življenjsko gibalo; v njegovi prozi je lepota močno etično gibalo; notranja gibala drame; gibalo umetnikove tvornosti / dobiček je pomembno gibalo kapitalistične blagovne proizvodnje
2. nav. mn., anat. organ za gibanje (delov) telesa:gibala in dihala / aktivna gibala mišice; pasivna gibala kosti